¿Qué va a pasar ahora que Trump está en el cargo?
Futuros cambios en la reforma de salud… ¡OTRA VEZ! Las elecciones han llegado a su fin y, con ellas, podrían producirse pronto cambios importantes en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Aunque nadie puede predecir con absoluta certeza el…
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Futuros cambios en la reforma de salud… ¡OTRA VEZ!
Las elecciones han llegado a su fin y, con ellas, podrían producirse pronto cambios importantes en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Aunque nadie puede predecir con absoluta certeza el futuro, hay algunos indicios de lo que podemos esperar de este cambio de gobierno. Tanto el Congreso controlado por los republicanos como el nuevo presidente electo republicano, Donald Trump, han prometido reiteradamente derogar y reemplazar la ACA. La pregunta es: ¿cómo afecta eso a las disposiciones de la ley que ya existen y que cuentan con la aprobación de gran parte de la población asegurada?
Las reformas de seguros de la ACA gozan de gran aceptación entre los asegurados comunes. Algunas disposiciones aplicables a los planes de salud grupales conforme a la ACA son favorables, como la imposibilidad de imponer límites de por vida a los beneficios de los planes grupales. Antes de la ACA, los límites de por vida eran habituales, lo que significaba que, si una persona superaba el límite monetario de por vida acordado para su plan, dejaría de beneficiarse de este. Los límites de por vida no aumentan el costo del seguro de manera significativa, porque muy pocas personas llegan a superarlos, y cuentan con la aprobación de los asegurados, por lo que probablemente no veremos que se eliminen esos límites.
Límites anuales
También es probable que los límites anuales para los beneficios de salud esenciales sobrevivan a cualquier estrategia de derogación o reemplazo, exactamente por las mismas razones por las que probablemente se aceptarán los límites de por vida. También es probable que se mantenga la cobertura para dependientes. Antes de la ACA, los hijos cubiertos por planes de salud grupales terminaban por dejar de ser elegibles para el plan de sus padres al cumplir 19 años, con la excepción de quienes estudiaban en la universidad a tiempo completo. Sin embargo, la ACA exigió que los planes de salud cubrieran a los hijos hasta que cumplieran 26 años, independientemente de que contrajeran matrimonio o no asistieran a la escuela. Esta disposición de la ACA es uno de sus mayores logros, y los adultos jóvenes subempleados o desempleados pueden contar con cierta protección gracias a su aprobación.
La tasa de personas sin seguro entre los jóvenes es aproximadamente un tercio más alta que entre los adultos mayores con empleo. La cobertura ofrecida por la ACA ha garantizado un seguro de salud para millones de jóvenes. Asimismo, la ACA ha permitido que los planes de salud grupales eliminen las exclusiones por condiciones preexistentes. De acuerdo con algunas propuestas republicanas recientes para reemplazar el sistema de seguro de salud, esta cláusula sobre condiciones preexistentes será eliminada si se deroga la ley. En lugar de esta opción, se exigiría a las personas aseguradas mantener una cobertura continua para evitar exclusiones o limitaciones por condiciones preexistentes.
La ley de salud anterior fomentaba una conducta responsable al motivar a las personas a permanecer dentro del grupo de asegurados incluso cuando no necesitaran necesariamente un seguro, lo que, a su vez, ayudaba a mantener los costos más bajos.
Mandatos
Otra disposición de la ACA consiste en créditos fiscales para las pequeñas empresas que compran seguros. Este aspecto podría sobrevivir al proverbial recorte. También es probable que continúen las reformas realizadas a Medicare, especialmente la expansión de Medicaid. Sin embargo, muchas otras disposiciones sencillamente no continuarán, ya que forman parte de los mandatos más amplios de atención médica de la ACA.
A propósito de los mandatos, uno de los mensajes centrales del Sr. Trump fue que Washington estaba imponiendo demasiados mandatos. Su mensaje no pasó inadvertido y, ahora que es presidente electo, examinará detenidamente el “mandato individual”, que penaliza a las personas que no obtienen un seguro. Es poco probable que este continúe durante su Administración. Otro mandato importante de la ACA es el mandato de “pagar u ofrecer” aplicable a los empleadores. La derogación de este mandato tendrá un profundo efecto en las empresas de todo Estados Unidos.
Actualmente, conforme a la ACA, los empleadores tienen que clasificar como empleados “a tiempo completo” a las personas que trabajan 30 horas por semana, y deben completar y presentar una enorme lista de formularios complejos de declaración (1094 y 1095) para operar legalmente. Si se deroga la ACA, las empresas ya no tendrán que hacerlo.
Mayor competencia entre las aseguradoras de salud
Por último, también se eliminará el impuesto Cadillac, cuya entrada en vigor estaba prevista para 2020. La pregunta es: ¿cómo será su reemplazo? Nadie lo sabe realmente, pero todos podemos tener la certeza de que Trump dedicará buena parte de su tiempo a conversar con los líderes del Senado y de la Cámara de Representantes para determinar qué propuesta se ajusta mejor a su visión para el país.
Como candidato a la presidencia, el Sr. Trump se concentró en áreas clave del sector de la atención médica. Su objetivo principal era permitir la venta de seguros de salud entre estados. La legislación federal vigente permite que los estados limiten la venta de seguros de salud dentro de sus territorios. A su vez, esto ha llevado a que algunos proveedores de seguros “dominen” el mercado en su estado. El Sr. Trump ha dicho que cree que una mayor competencia reducirá los costos y dará lugar a una atención médica de mejor calidad. Sin embargo, para los empleadores, eliminar la capacidad de un estado de brindar acceso a varias aseguradoras facilita el trabajo de los empleadores que operan en un solo estado y en varios estados. El Sr. Trump también estaba interesado en utilizar las Cuentas de Ahorros para la Salud (HSA) para reducir los costos y, para los empleadores, de hecho podría resultar ser un buen plan.
Mejoras
Es probable que cualquier idea nueva sea costosa. La pregunta es: ¿cómo las pagará la Administración Trump? Modificar el tratamiento fiscal preferencial de los seguros de salud proporcionados por los empleadores podría ser una opción. Los legisladores republicanos están considerando dos opciones fiscales comunes: 1)., una eliminación gradual de las primas libres de impuestos en función de los niveles de ingresos, o 2)., una eliminación gradual en función del costo total de la prima. En el primer caso, las propuestas suelen establecer límites de reembolso a partir de los cuales se eliminará la exención fiscal del seguro. En el segundo, se impondrá un límite basado en el valor de la cobertura del seguro, lo cual es similar al impuesto Cadillac. Sea cual sea el rumbo que se tome, los impuestos tendrán que aumentar en alguna parte para pagar los cambios a la ley.
No podemos afirmar con certeza qué sucederá con la atención médica bajo la presidencia de Trump, pero sí podemos afirmar que proporcionar seguros seguirá siendo importante tanto para los empleadores como para los empleados. Hasta que conozcamos con certeza el resultado de esta nueva Administración, no podemos recomendar que se haga ningún cambio en sus planes de seguro actuales. Siga adelante en el nuevo año y tenga presente que una derogación tardará años en entrar en vigor, si es que llega a producirse.
