Cómo ha afectado la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio el costo de la atención médica
El efecto de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en el costo de la atención médica Desde que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) se convirtió en ley en 2010 y posteriormente se implementó en los mercados en 2014, ha tenido un efecto drástico…
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El efecto de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en el costo de la atención médica
Desde que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) se convirtió en ley en 2010 y posteriormente se implementó en los mercados en 2014, ha tenido un efecto drástico en los costos de la atención médica en Estados Unidos. Aún no hemos logrado determinar si ha sido para bien o para mal.
Dado que apenas recientemente comenzaron a estar disponibles algunos datos limitados, estamos empezando a tener un panorama más amplio de cómo la ACA afecta los costos de la atención médica en todo Texas. Uno de los mayores aumentos en la atención médica se ha producido en la industria farmacéutica.
Asimismo, la ACA no establece reglas estrictas e invariables sobre lo que los fabricantes farmacéuticos pueden cobrar por sus productos. Esto ha provocado que se transfieran precios más altos a los consumidores.
Profundicemos un poco más en cómo han aumentado los costos de los medicamentos durante los últimos dos años bajo la ACA.
Costos de los medicamentos
Uno de los puntos clave del presidente Obama en la ACA fue la promesa de reducir los costos de los medicamentos. La pregunta es: ¿se han cumplido esas promesas? En una palabra, no.
Entre 2013 y 2014, los grupos de medicamentos genéricos y sus precios aumentaron un 100 por ciento, según Forbes. Otros medicamentos genéricos especializados, el grupo de fármacos encargado de contener los altos costos de los medicamentos, aumentaron hasta un 4,000 por ciento entre 2013 y 2014, según el blog Health Affairs.
Durante muchos años, los estadounidenses dependieron de los medicamentos genéricos para poder pagar sus tratamientos. De hecho, estos representan aproximadamente el 80 por ciento de todas las recetas. Un informe reciente publicado por el AARP Policy Institute reveló que el costo de una canasta de 280 medicamentos disminuyó apenas un 4 por ciento en 2013, la tasa de reducción más lenta en 7 años.
Otro aumento relacionado salió a la luz en un informe de USA Today que mostró que los costos de los medicamentos recetados aumentaron un 13% en 2014, más que en cualquier otro año de la última década. Sin embargo, no está claro que estos costos estén relacionados directamente con la ACA. No obstante, cabe mencionar la cuota federal impuesta a los medicamentos de marca con receta. Es muy posible que esta cuota esté provocando un aumento en los precios de los medicamentos recetados junto con otras cuotas derivadas de la ACA.
Express Scripts, una de las principales organizaciones de beneficios farmacéuticos del país, afirma que los costos de los medicamentos recetados casi se han duplicado en los últimos cinco años. La organización atribuyó los costos a farmacias manipuladoras y fabricantes oportunistas que han ingresado al mercado.
Sin embargo, en Texas, las personas con Medicare han disfrutado de costos más bajos para sus medicamentos, especialmente las personas mayores. En 2014, 345,452 personas en Texas ahorraron $326 millones por beneficiario. Los costos relacionados directamente con los productos farmacéuticos no necesariamente repercuten en los montos que las personas pagan por sus medicamentos.
Costos de los médicos
Otra área preocupante son los costos relacionados con los equipos que los médicos necesitan para curar a sus pacientes. Una encuesta a médicos mostró que el 61% reportó un aumento en los gastos generales. Los expedientes médicos electrónicos y los costos administrativos necesarios para cumplir con la ACA han provocado que los médicos aumenten sus precios.
A esto se suma el hecho de que Blue Cross Blue Shield, la aseguradora más grande de Texas, ha declarado que busca aumentos de primas del 60% en un solo año para sus planes HMO debido a la ACA. Estamos empezando a tener un panorama más claro de cómo la ACA afecta los costos de la atención médica en Texas.
Cómo afecta todo esto las tarifas de los seguros en Texas
Cuando los planes de atención médica de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio comenzaron en 2014, las primas se fijaron en niveles extremadamente bajos. Ahora que la ley está firmemente establecida, las aseguradoras se disponen a buscar primas más altas para equilibrar sus costos. Lamentablemente, Primary Care Insurance Solutions está descubriendo que las primas aumentarán en 2017, incluso en Texas.
Al aumentar las tarifas de las primas de seguros, los planes individuales y grupales sin duda se verán afectados. Desde los productos farmacéuticos y los costos de la atención médica hasta las instalaciones, se registran innumerables aumentos de costos como consecuencia indirecta de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Curiosamente, el seguro grupal proporcionado por el empleador ha generado ahorros significativos para quienes participan en la nueva ley.
Sobre todo, la ACA fue diseñada para apoyar y sanear un mercado de atención médica fuera de control. Lamentablemente, estos cambios han tenido algunas consecuencias imprevistas. En Texas, la batalla continúa con los legisladores estatales que se oponen a ciertas partes de la ley, incluida la expansión de Medicare.
En Primary Care Insurance Solutions, consideramos que durante la próxima década comenzaremos a comprender todas las implicaciones de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Hasta entonces, tendremos que observar cómo fluctúa el mercado y cómo suben y bajan las primas.
Si tiene alguna pregunta sobre este u otros temas, no dude en contactarnos.
