Reforma de la atención médica: ¿en qué punto se encuentra Estados Unidos?

El futuro de la reforma de la atención médica bajo la administración de Trump

Desde el momento en que la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) se promulgó, el Partido Republicano ha luchado por encontrar una manera de derogarla. Con un presidente republicano y una Cámara de Representantes controlada por los republicanos, ahora tienen la mejor oportunidad para reformar la atención médica. Y eso es precisamente lo que el presidente Trump ha prometido hacer.
Derogar y reemplazar son las prioridades de los republicanos, pero, aun así, su primer intento ya fracasó al no conseguir los votos necesarios para aprobarlo. Antes incluso de que pudiera someterse a votación, el liderazgo republicano retiró el proyecto de ley debido a la falta de apoyo. La pregunta es: ¿qué rumbo tomará ahora la Ley Estadounidense de Atención Médica (AHCA)? ¿Por qué no prosperó el intento de derogación más reciente? ¿Cómo será Trumpcare en los próximos años de su administración?

Análisis de los recientes intentos de derogación

El reciente obstáculo para la reforma que enfrentaron los republicanos distó mucho de ser cosa de niños. Los republicanos intentaron elaborar un proyecto de ley que se enfocara principalmente en reformar la ACA, pero no consiguieron el apoyo necesario para que tuviera éxito. Gran parte de esto se debió a las divisiones dentro del propio partido. Los moderados no querían que se pusiera fin a los Beneficios Esenciales, y los miembros del Tea Party no estaban dispuestos a conformarse con nada menos que el control completo del libre mercado. Para la mayoría de estos últimos, la convicción es que la intervención del gobierno, y no el mercado en sí, eleva los costos de la atención médica.
La incapacidad de unir al partido en torno a los principios fundamentales de la derogación fue la causa de su fracaso. Disposiciones clave como las relativas a las afecciones preexistentes, los beneficios esenciales mínimos y la posibilidad de que los jóvenes permanezcan en los planes de atención médica de sus padres hasta los 26 años son aspectos populares de la ACA y resultan difíciles de derogar.
Sin embargo, el objetivo principal de la AHCA era eliminar tantos impuestos de la ACA como fuera posible. La reforma de la atención médica estaba cargada de impuestos y sanciones tanto para las personas como para los empleadores que no ofrecieran cobertura. El mandato para empleadores incluía un impuesto del 4 por ciento sobre el precio del seguro para los empleadores que optaran por un seguro privado en lugar del mercado de seguros. Las personas enfrentan una sanción similar si se niegan a inscribirse en el mercado de seguros médicos.
La AHCA ya ha pasado el punto de no retorno. El proyecto de ley no produjo resultados. Debido a esto, los republicanos ahora se ven obligados a examinar con mayor detenimiento en qué aspectos están dispuestos a llegar a acuerdos y a ofrecer una reforma real al sector de la atención médica.

Trumpcare: la postura del presidente sobre la reforma de la atención médica

Después de que el proyecto de ley quedara sin efecto, el presidente Trump declaró públicamente que la reforma de la atención médica permanecería estancada en el futuro previsible. Sin embargo, todavía hay republicanos en la Cámara de Representantes que desean que la derogación de la ACA se aborde con mayor urgencia.
Las estrictas tácticas de negociación de Trump han dejado a los republicanos con pocas alternativas: seguir su ejemplo o permitir que la ley permanezca tal como está. Ahora tienen que responder ante electores preocupados por perder su cobertura.
Curiosamente, los republicanos de la Cámara de Representantes están considerando reactivar Trumpcare. Después de introducir algunos cambios menores en el proyecto de ley, como agregar un fondo de distribución de riesgos de $15 mil millones para ayudar a financiar a las aseguradoras de salud que atienden a pacientes con costos elevados, Trump ha dejado claro que quiere resultados respecto al proyecto de ley de atención médica. El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, ha dicho que con gusto convocaría nuevamente a los miembros para votar sobre el proyecto de ley si surgiera una vía para alcanzar los 216 votos. El problema que Trumpcare enfrenta ahora es el Freedom Caucus.

¿Qué sigue para la atención médica bajo la administración de Trump?

Aún no llevamos seis meses completos de la presidencia del presidente Trump, por lo que es razonable suponer que se presentarán nuevas enmiendas al proyecto de ley y que muy bien podríamos ver una reforma de la atención médica en los próximos cuatro años. Sin embargo, por ahora, tanto los empleadores como las personas harían bien en cumplir con la ACA, ya que el mandato individual y el mandato para empleadores siguen vigentes.
Mientras los republicanos intentan derogar definitivamente la ACA, no podemos esperar muchos cambios en los beneficios esenciales mínimos ni en otras disposiciones similares. Sin embargo, las sanciones podrían ser objeto de cuestionamientos, algo a lo que muchos propietarios de pequeñas empresas no se opondrían. Aun así, tomará tiempo llevar al pleno un proyecto de ley completo que pueda recibir el apoyo de ambos lados del espectro político. Hasta entonces, es probable que los republicanos dirijan su atención a la reforma fiscal, que podría plantear desafíos aún mayores.